טיפול בחום הוא המפתח למיטוב תכונות הפלדה על ידי ויסות חימום, החזקה וקירור כדי לשנות את המיקרו-מבנה הפנימי שלה, מה שמעניק לפלדה "חיים שניים".
חישול מרכך פלדה, מקל על מתח פנימי ומשפר את יכולת העיבוד; נורמליזציה הופכת את המבנה להומוגנית לאיזון-חוזק טוב יותר; מרווה מעלה מאוד את קשיות הפלדה ואת עמידות הבלאי באמצעות היווצרות מרטנזיט; חיסום מבטל את הלחץ והשבירות, ומתאים את הפלדה לצרכי ביצועים מגוונים. טיפול פני השטח והחום הכימי מממשים עוד יותר את מאפיין הפלדה "קשוח מבפנים, קשה מבחוץ".
עבור סרנים של כלי רכב (חלקים נושאים-עומס ליבה בעומסים כבדים ומתחלפים), טיפול בחום מספק ערובות בטיחות קריטיות: הוא משפר את החוזק והקשיחות של פלדת הציר כדי למנוע עיוות/שבר; משפר את ההתנגדות לעייפות כדי להאריך את חיי השירות; מגביר את ההתנגדות לבלאי ופגיעה לפעולה יציבה; משחרר מתח פנימי כדי להבטיח יציבות מימדית והתאמה מדויקת לרכיבים אחרים.
טכנולוגיות מתקדמות לטיפול בחום ימשיכו להעצים את ביצועי הפלדה ולשמור על בטיחות התחבורה.
